A nível de informações o Kevlar é uma marca registada da dupont para uma fibra sintética de aramida muito resistente e leve. Trata-se de um polimero resistente ao calor e sete vezes mais resistente que o aço por unidade de peso. O kevlar é usado na fabricação de cintos de segurança, cordas, construções aeronáuticas, velas, coletes à prova de bala, na fabricação de alguns modelos de raquetes de tênis e para fitas de alguns modelos de pedal de bumbo.
As Sedas de aranha mais resistentes já conhecidas pelo homem, capaz de absorver enormes quantidades de energia antes de quebrar. No entanto, os pesquisadores têm agora revelado a casca da aranha Darwin ( Caerostris darwini ), ela tem a seda mais já vista – mais de duas vezes tão resistente quanto qualquer seda descrita anteriormente, e mais de 10 vezes mais forte do que o Kevlar.
O biólogo evolucionista Ingi Agnarsson, diretor do museu de zoologia da Universidade de Porto Rico, e seus colegas descobriram a aranha no Parque nacional, em Ranomafana Madagascar, em 2001. “Nossa reação inicial foi simplesmente ‘Uau!’”, Disse.
Teias de aranha em forma de esfera podem variar por até 30 metros quadrados (2,8 metros quadrados) de tamanho, alguns dos maiores da natureza, e ficam penduradas sobre córregos, rios e pequenos lagos de até 82 pés (25 metros) de diâmetro.
“Pode ser difícil para chegar a essas teias quando elas estão acima de grandes massas de água”, disse Agnarsson. “Muitas vezes sentia falta de ter um barco no campo, que não é algo na lista normal dos equipamentos para trabalho de campo.” [Veja a teia de aranha gigante.]
Não há nenhuma evidência até agora que essas teias podem apanhar presas maiores – “um pássaro ou morcego seria uma refeição tão grande que uma aranha só poderia capturá-los uma ou duas vezes durante sua vida útil, um evento raro que teríamos ter a sorte de observar “, o pesquisador Todd Blackledge, biólogo evolucionista da Universidade de Akron, em Ohio, disse . (As fêmeas tem o tamanho de 1 polegada, ou dois centímetros, no comprimento do corpo, enquanto os machos são muito menores em cerca de um quarto de polegada, ou 6 milímetros, do comprimento do corpo.)
Embora os cientistas têm investigado a partir de sedas de 20 a 30 espécies de aranhas, antes, a maioria destes foram escolhidos ao acaso . Agnarsson e seus colegas analisaram a seda de aranha recém-descoberta a partir deste raciocínio.
Os pesquisadores coletaram algumas aranhas fêmeas adultas da aranha Darwin casca, elevou-as em estufas, e estudou a seda 24 horas depois de ter sido fiadas. Fios de seda foram presas a ganchos em equipamentos que lentamente puxaram as fibras separadas, e os cientistas mediram a quantidade de esforço para exaustão dos fios antes de quebrar. A chave para a sua resistência extraordinária parece ser a sua elasticidade – a seda é aproximadamente duas vezes mais elástica como a de outras tecelagem de seda de aranha.
Esta descoberta “abre novas aplicações tecnológicas para a teia de aranha com combinações verdadeiramente impressionante de peso leve e de alta performance “, disse Blackledge. Ou estas aranhas estão usando um novo tipo de proteína para girar sua seda, ou elas evoluíram um novo mecanismo para a fiação em si. Um melhor conhecimento de qualquer um poderia ajudar a desenvolver sedas artificiais que imitam a força da seda natural, explicou.
Muitas sedas de aranha extraordinárias podem aguardar alguns mistérios, afirmam os pesquisadores .
“Existem mais de 40.000 espécies de aranhas e cada aranha pode produzir até sete tipos diferentes de seda. Assim, mais de 99,99 por cento de seda de aranha são ainda inexploradas”, disse Ignarsson. “Não seria inesperado encontrar novas características entre todas as sedas de aranha inexplorado.”
Os pesquisadores detalharam suas descobertas online no dia15 de setembro no Journal of Arachnology e 16 de setembro na revista PLoS ONE.
Adaptado de livescience
